El United escenificó una lucha de último minuto en Villa Park, con lo que consiguió un punto, después de estar dos goles abajo en el marcador contra un equipo del Aston Villa poco experimentado, aunque impresionante.
El equipo de Gerard Houllier había conseguido la ventaja en el marcador por 2-0, con los goles de Ashley Young y Marc Albrighton, pero Federico Macheda, quien entró de la banca de los Rojos, revivió las esperanzas del United más tarde, antes de que Nemanja Vidic anotara de cabeza el gol que igualó el marcador a cinco minutos del final del partido.
Se le había dado mucha importancia a los problemas de selección del United en los días previos al partido, pero el Villa se enfrentaba a problemas similares de lesiones y enfermedades, con diez de sus titulares indispuestos. Sir Alex hizo dos cambios al equipo que consiguió un punto en Eastlands tres días antes, con Wes Brown en lugar de Rafael (lesionado) y Javier Hernández agregó peligro a la ofensiva del United, que no contaba con los servicios de Paul Scholes, debido a una suspensión.
Entretanto, Gerard Houllier se vio obligado a llamar a varios de sus crecientes, aunque poco experimentados, jóvenes para llenar el equipo, cuatro de los cuales habían jugado la final del play-off de las Reservas contra el United, en mayo pasado, en Old Trafford. Aun así, los Midlanders representaron un gran peligro al frente, con Ashley Young junto al recuperado Gabriel Agbonlahor, quien regresó a la alineación inicial por primera vez en casi dos meses.
A pesar de no haber perdido un partido de liga en los últimos 15 años en Villa Park, los Rojos se habían visto obligados a conformarse con un punto en sus últimas dos visitas. Con el Chelsea manteniendo una mini ventaja en la primera posición de la tabla, el equipo de Sir Alex sabía que otro empate no sería suficiente esta vez. Los visitantes iniciaron de manera brillante y dominaron el partido en un principio, pero el joven equipo de Villa se esforzó al máximo para igualar la energía y empeño del United, durante un primer tiempo algo cortado.
La línea defensiva vio aliviada cómo un par de potentes centros sucesivos, del animado Marc Albrighton y Stewart Downing, no llegaron a nada en los primeros quince minutos del partido, sin embargo, poco después el United estuvo cerca de castigar al Villa por una falla de concentración, en el otro lado de la cancha. Michael Carrick interceptó un pase pobre de James Collins y encontró al Chicharito, quien avanzaba a velocidad, y ése hizo un bello paso infiltrado a Dimitar Berbatov, pero el búlgaro envió el balón por un lado de la portería.
El United continuó buscando los espacios, pero, justo como sucedió contra el City a media semana, ese último toque los decepcionó y, además de las medias oportunidades de Wes Brown y Carrick, Brad Friedel estuvo relativamente cómodo en gran parte del primer tiempo. Entretanto, su homólogo se vio un poco más ocupado de lo que los Rojos hubieran querido, salvando un disparo raso a su lado derecho, de Ashley Young, justo después del minuto 30, y suspiró aliviado algunos minutos antes del descanso cuando el disparo con efecto de Downing se desvió después de estrellarse en Rio Ferdinand.
Después de dominar el primer tiempo, el Villa inició la segunda mitad prácticamente de la misma manera. Una jugada fluida en los primeros minutos, vio como Nemanja Vidic utilizaba el físico para quitarle el balón a Agbonlahor, cuando estaba por encontrar el excelente centro de Albrighton con la cabeza. Un minuto más tarde, el entusiasmado Albrighton disparó potentemente por un lado de las redes, al mismo tiempo que el Villa ponía nuevamente nerviosa a la zaga del United.
Mientras los Rojos luchaban por encontrar el ritmo, la confianza del equipo de Houllier crecía visiblemente y estuvieron cerca de conseguir la ventaja en el minuto 54. Downing rebasó a Patrice Evra por el costado derecho antes de enviar un peligroso centro hacia el segundo poste, donde Albrighton esperaba el balón.
Afortunadamente para el United, el remate de cabeza del volante pasó por un lado del segundo poste de Van der Sar.
Los Villans estuvieron aún más cerca, en intentos sucesivos, poco después del minuto 60. James Collins subió para un tiro de esquina, el cual fue inicialmente despejado por la defensa, y cabeceó un centro de Downing, pero el balón se estrelló contra el travesaño, antes de que Agbonlahor golpeara el poste a mano derecha de Van der Sar después de un disparo bloqueado de Young.
El Villa dominaba completamente y la amenaza del primer gol finalmente se cumplió en el minuto 72. Agbonlahor recibió un balón largo hacia el frente, antes de centrar hacia Young, quien se vio derribado por Brown en el área. Mike Dean no dudó en marcar el penal. Young se sacudió y engañó a Van der Sar en el cobro.
Cuatro minutos después la situación empeoró para el United, cuando Albrighton duplicó la ventaja. Federico Macheda, quien entró de cambio con Gabriel Obertan para sustituir a Berbatov y Hernández, se equivocó y le robaron el balón, lo que le permitó al Villa atacar. Young encontró a Downing por la izquierda quien centro al segundo poste donde Albrighton anotó frente a la portería.
Sin embargo, un enfadado equipo del United no estaba dispuesto a entrar en pánico y después de que Rio Ferdinand viera su volea derivada de un córner bloqueada en la línea de meta, Macheda anotó un gol que le dio vida al equipo a sólo nueve minutos del tiempo reglamentario, con un espectacular disparo hacia el techo de la portería después de un bello pase de Fletcher.
El Villa seguía amenazando en el otro extremo y Downing estuvo cerca de ampliar la venta a 3-1 en el minuto 83, pero su perfectamente bien ejecutado disparo voló por encima de la portería.
Sin embargo, el United nunca se da por vencido y cinco minutos del final, los Rojos igualaron el marcador. Nani avanzó por el costado izquierdo antes de enviar un centro a segundo poste donde Vidic esperaba para rematar el balón de palomita y enviarlo lejos del alcance de Friedel. Los jugadores del United y los aficionados celebraron alocadamente.
Poco después los Rojos se lanzaron en busca del gol ganador y Friedel bloqueó un disparo de Obertan que se dirigía directamente al marco. No obstante, el tiempo estuvo siempre en contra del United y, en verdad, estuvo más aliviado que decepcionado con otro empate fuera de casa.
El equipo de Gerard Houllier había conseguido la ventaja en el marcador por 2-0, con los goles de Ashley Young y Marc Albrighton, pero Federico Macheda, quien entró de la banca de los Rojos, revivió las esperanzas del United más tarde, antes de que Nemanja Vidic anotara de cabeza el gol que igualó el marcador a cinco minutos del final del partido.
Se le había dado mucha importancia a los problemas de selección del United en los días previos al partido, pero el Villa se enfrentaba a problemas similares de lesiones y enfermedades, con diez de sus titulares indispuestos. Sir Alex hizo dos cambios al equipo que consiguió un punto en Eastlands tres días antes, con Wes Brown en lugar de Rafael (lesionado) y Javier Hernández agregó peligro a la ofensiva del United, que no contaba con los servicios de Paul Scholes, debido a una suspensión.
Entretanto, Gerard Houllier se vio obligado a llamar a varios de sus crecientes, aunque poco experimentados, jóvenes para llenar el equipo, cuatro de los cuales habían jugado la final del play-off de las Reservas contra el United, en mayo pasado, en Old Trafford. Aun así, los Midlanders representaron un gran peligro al frente, con Ashley Young junto al recuperado Gabriel Agbonlahor, quien regresó a la alineación inicial por primera vez en casi dos meses.
A pesar de no haber perdido un partido de liga en los últimos 15 años en Villa Park, los Rojos se habían visto obligados a conformarse con un punto en sus últimas dos visitas. Con el Chelsea manteniendo una mini ventaja en la primera posición de la tabla, el equipo de Sir Alex sabía que otro empate no sería suficiente esta vez. Los visitantes iniciaron de manera brillante y dominaron el partido en un principio, pero el joven equipo de Villa se esforzó al máximo para igualar la energía y empeño del United, durante un primer tiempo algo cortado.
La línea defensiva vio aliviada cómo un par de potentes centros sucesivos, del animado Marc Albrighton y Stewart Downing, no llegaron a nada en los primeros quince minutos del partido, sin embargo, poco después el United estuvo cerca de castigar al Villa por una falla de concentración, en el otro lado de la cancha. Michael Carrick interceptó un pase pobre de James Collins y encontró al Chicharito, quien avanzaba a velocidad, y ése hizo un bello paso infiltrado a Dimitar Berbatov, pero el búlgaro envió el balón por un lado de la portería.
El United continuó buscando los espacios, pero, justo como sucedió contra el City a media semana, ese último toque los decepcionó y, además de las medias oportunidades de Wes Brown y Carrick, Brad Friedel estuvo relativamente cómodo en gran parte del primer tiempo. Entretanto, su homólogo se vio un poco más ocupado de lo que los Rojos hubieran querido, salvando un disparo raso a su lado derecho, de Ashley Young, justo después del minuto 30, y suspiró aliviado algunos minutos antes del descanso cuando el disparo con efecto de Downing se desvió después de estrellarse en Rio Ferdinand.
Después de dominar el primer tiempo, el Villa inició la segunda mitad prácticamente de la misma manera. Una jugada fluida en los primeros minutos, vio como Nemanja Vidic utilizaba el físico para quitarle el balón a Agbonlahor, cuando estaba por encontrar el excelente centro de Albrighton con la cabeza. Un minuto más tarde, el entusiasmado Albrighton disparó potentemente por un lado de las redes, al mismo tiempo que el Villa ponía nuevamente nerviosa a la zaga del United.
Mientras los Rojos luchaban por encontrar el ritmo, la confianza del equipo de Houllier crecía visiblemente y estuvieron cerca de conseguir la ventaja en el minuto 54. Downing rebasó a Patrice Evra por el costado derecho antes de enviar un peligroso centro hacia el segundo poste, donde Albrighton esperaba el balón.
Afortunadamente para el United, el remate de cabeza del volante pasó por un lado del segundo poste de Van der Sar.
Los Villans estuvieron aún más cerca, en intentos sucesivos, poco después del minuto 60. James Collins subió para un tiro de esquina, el cual fue inicialmente despejado por la defensa, y cabeceó un centro de Downing, pero el balón se estrelló contra el travesaño, antes de que Agbonlahor golpeara el poste a mano derecha de Van der Sar después de un disparo bloqueado de Young.
El Villa dominaba completamente y la amenaza del primer gol finalmente se cumplió en el minuto 72. Agbonlahor recibió un balón largo hacia el frente, antes de centrar hacia Young, quien se vio derribado por Brown en el área. Mike Dean no dudó en marcar el penal. Young se sacudió y engañó a Van der Sar en el cobro.
Cuatro minutos después la situación empeoró para el United, cuando Albrighton duplicó la ventaja. Federico Macheda, quien entró de cambio con Gabriel Obertan para sustituir a Berbatov y Hernández, se equivocó y le robaron el balón, lo que le permitó al Villa atacar. Young encontró a Downing por la izquierda quien centro al segundo poste donde Albrighton anotó frente a la portería.
Sin embargo, un enfadado equipo del United no estaba dispuesto a entrar en pánico y después de que Rio Ferdinand viera su volea derivada de un córner bloqueada en la línea de meta, Macheda anotó un gol que le dio vida al equipo a sólo nueve minutos del tiempo reglamentario, con un espectacular disparo hacia el techo de la portería después de un bello pase de Fletcher.
El Villa seguía amenazando en el otro extremo y Downing estuvo cerca de ampliar la venta a 3-1 en el minuto 83, pero su perfectamente bien ejecutado disparo voló por encima de la portería.
Sin embargo, el United nunca se da por vencido y cinco minutos del final, los Rojos igualaron el marcador. Nani avanzó por el costado izquierdo antes de enviar un centro a segundo poste donde Vidic esperaba para rematar el balón de palomita y enviarlo lejos del alcance de Friedel. Los jugadores del United y los aficionados celebraron alocadamente.
Poco después los Rojos se lanzaron en busca del gol ganador y Friedel bloqueó un disparo de Obertan que se dirigía directamente al marco. No obstante, el tiempo estuvo siempre en contra del United y, en verdad, estuvo más aliviado que decepcionado con otro empate fuera de casa.
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