El United saltó al Arsenal y empató con el Chelsea en el primer lugar de la tabla de posiciones de la liga, tras un cómodo, aunque poco espectacular, triunfo sobre un Wigan Athletic de nueve hombres. Patrice Evra puso a los Rojos al frente justo antes del medio tiempo, después de 45 minutos que no ofrecieron mucha emoción. Sin embargo, fueron los arranques de ira de Antolín Alcaraz y Hugo Rodallega (ambos salieron expulsados en un lapso de tres minutos del segundo tiempo) que finalmente sellaron la derrota del Wigan.
Javier Hernández, quien entró de cambio, sumó un segundo tanto con poco más de diez minutos de tiempo reglamentario, pero si pudiéramos poner una queja en una tarde relativamente rutinaria en el Old Trafford, es que los Rojos no consiguieron una mayor ventaja durante más de media hora del partido.
El United estaba animado antes del arranque del encuentro con la noticia de la dramática victoria de último minuto por 3-2 del Tottenham Hotspurs sobre el Arsenal en el Emirates Stadium. Por lo tanto, se presentó la oportunidad de pasar a los Gunners, quienes ocupaban el segundo lugar, y más tarde, de empatar a los líderes de la liga, el Chelsea, quien perdió en Birmingham.
Sir Alex convocó a Wayne Rooney para que jugara por primera vez en más de un mes, pero el jugador de 25 años no inició y estuvo en la banca ya que regresará poco a poco a la acción. En su lugar, el técnico recompensó a Federico Macheda, el anotador del gol que suscitó la recuperación en Villa Park el fin de semana pasado, con un inicio. Los méritos del adolescente italiano, para un puesto titular, se acentuaron con un par a media semana a favor de su selección nacional Sub-21.
Aparentemente la línea defensiva preferida de cinco hombres, formada por Edwin van der Sar, Rafael, Rio Ferdinand, Nemanja Vidic y Patrice Evra se ubicó detrás de una media de cuatro con Nani, Darren Fletcher, Michael Carrick y Ji-sung Park, con Gabriel Obertan ofreciendo soporte a Macheda en la posición ofensiva.
Los Rojos iniciaron atacando desde el principio, Nani centró desde la izquierda y obligó una importante atajada de Ali Al Habsi que impidió que Vidic consiguiera el toque decisivo en el segundo poste. Mientras tanto, en el otro lado de la cancha hubo algunas muestras del peligro que representaba el Wigan, especialmente al marcar el ritmo en la recta final de los primeros 45 minutos. Hugo Rodallega avanzó a velocidad e hizo un disparo que van der Sar salvó cómodamente y después intentó una ambiciosa chilena que envió al balón por un lado de la portería.
Nani provocó otra buena salvada de Al Habsi al minuto 12, cuando éste desvió el remate de palomita para conseguir un córner. El portugués, junto con Obertan, fue la salida ofensiva más peligrosa del United, especialmente en las jugadas prefabricadas. El equipo de Sir Alex mantuvo al Wigan en su zona defensiva, pero, a pesar de unos prometedores quince minutos, el Wigan estuvo a la altura de su nombre, con una enfoque atlético y físico que pronto contrarrestó la intención ofensiva del United.
Además de algunas medias oportunidades, las ocasiones de gol del United fueron escasas en un decepcionante primer tiempo, al menos hasta el minuto 45. Justo cuando los aficionados locales parecían perder la paciencia por una notoria falta de penetración en el ataque, Park envió un profundo y tentador centro desde la derecha y Evra se sostuvo infinitamente en el aire antes de dirigir su cabezazo por un lado de Al Habsi y al fondo de la portería. Es apenas el tercer gol del francés con el United.
Rooney entró justo antes del minuto 60 en un doble cambio con Paul Scholes, en lugar de Macheda y Park. Para aquéllos que esperaban ver la bienvenida que Rooney recibiría en su regreso, tras la incertidumbre sobre su futuro del mes pasado, fue en gran medida positiva, aunque el delantero confesó abiertamente que posiblemente tendrá que "establecer nuevamente las relaciones" con algunos de los aficionados.
A cinco minutos del cambio, el Wigan se vio golpeado en dos ocasiones cuando los visitantes perdieron a su capitán, Antolín Alcaraz, a quien le mostraron la segunda tarjeta amarilla por una barrida a destiempo sobre Fletcher. Después, justo dos minutos más tarde, Rodallega mereció una expulsión directa por una entrada con los dos pies sobre Rafael.
Ir perdiendo 1-0 y con sólo nueve jugadores en el Old Trafford, con media hora de partido, casi merece compasión, pero Sir Alex y la afición en las gradas de Stretford End, no estaban preparados a ofrecerla, al animar al equipo a atacar. Oportunidades como ésta, de aumentar los goles llamativamente no se presentan muy seguido en una liga competitiva. Sir Alex respondió adecuadamente al enviar a Javier Hernández al campo, en lugar de Michael Carrick, en el minuto 65.
Rooney casi no tocó el balón en los primeros siete minutos que estuvo en el campo, pero, poco a poco, se involucró más en el partido y provocó una atajada de Al Habsi en el minuto 71, al rematar de cabeza el centro de Rafael. Rafael resultó ser una salida útil para el ataque, gracias a los espacios abiertos, y así fue que uno de sus centros se convirtió en el segundo gol de los Rojos, cuando el Chicharito remató de palomita en el minuto 77 para vencer a Al Habsi.
Nani y el Chicharito no pudieron hacer el último toque crucial de otro centro de Rafael, Rooney erró un tiro de lo más fácil y Evra falló en dos ocasiones, al mismo tiempo que los Rojos intentaban darle un poco de lustre al marcador. No obstante, los Rojos pueden sentirse satisfechos con el resultado en un fin de semana potencialmente decisivo en la carrera por el título.
Javier Hernández, quien entró de cambio, sumó un segundo tanto con poco más de diez minutos de tiempo reglamentario, pero si pudiéramos poner una queja en una tarde relativamente rutinaria en el Old Trafford, es que los Rojos no consiguieron una mayor ventaja durante más de media hora del partido.
El United estaba animado antes del arranque del encuentro con la noticia de la dramática victoria de último minuto por 3-2 del Tottenham Hotspurs sobre el Arsenal en el Emirates Stadium. Por lo tanto, se presentó la oportunidad de pasar a los Gunners, quienes ocupaban el segundo lugar, y más tarde, de empatar a los líderes de la liga, el Chelsea, quien perdió en Birmingham.
Sir Alex convocó a Wayne Rooney para que jugara por primera vez en más de un mes, pero el jugador de 25 años no inició y estuvo en la banca ya que regresará poco a poco a la acción. En su lugar, el técnico recompensó a Federico Macheda, el anotador del gol que suscitó la recuperación en Villa Park el fin de semana pasado, con un inicio. Los méritos del adolescente italiano, para un puesto titular, se acentuaron con un par a media semana a favor de su selección nacional Sub-21.
Aparentemente la línea defensiva preferida de cinco hombres, formada por Edwin van der Sar, Rafael, Rio Ferdinand, Nemanja Vidic y Patrice Evra se ubicó detrás de una media de cuatro con Nani, Darren Fletcher, Michael Carrick y Ji-sung Park, con Gabriel Obertan ofreciendo soporte a Macheda en la posición ofensiva.
Los Rojos iniciaron atacando desde el principio, Nani centró desde la izquierda y obligó una importante atajada de Ali Al Habsi que impidió que Vidic consiguiera el toque decisivo en el segundo poste. Mientras tanto, en el otro lado de la cancha hubo algunas muestras del peligro que representaba el Wigan, especialmente al marcar el ritmo en la recta final de los primeros 45 minutos. Hugo Rodallega avanzó a velocidad e hizo un disparo que van der Sar salvó cómodamente y después intentó una ambiciosa chilena que envió al balón por un lado de la portería.
Nani provocó otra buena salvada de Al Habsi al minuto 12, cuando éste desvió el remate de palomita para conseguir un córner. El portugués, junto con Obertan, fue la salida ofensiva más peligrosa del United, especialmente en las jugadas prefabricadas. El equipo de Sir Alex mantuvo al Wigan en su zona defensiva, pero, a pesar de unos prometedores quince minutos, el Wigan estuvo a la altura de su nombre, con una enfoque atlético y físico que pronto contrarrestó la intención ofensiva del United.
Además de algunas medias oportunidades, las ocasiones de gol del United fueron escasas en un decepcionante primer tiempo, al menos hasta el minuto 45. Justo cuando los aficionados locales parecían perder la paciencia por una notoria falta de penetración en el ataque, Park envió un profundo y tentador centro desde la derecha y Evra se sostuvo infinitamente en el aire antes de dirigir su cabezazo por un lado de Al Habsi y al fondo de la portería. Es apenas el tercer gol del francés con el United.
Rooney entró justo antes del minuto 60 en un doble cambio con Paul Scholes, en lugar de Macheda y Park. Para aquéllos que esperaban ver la bienvenida que Rooney recibiría en su regreso, tras la incertidumbre sobre su futuro del mes pasado, fue en gran medida positiva, aunque el delantero confesó abiertamente que posiblemente tendrá que "establecer nuevamente las relaciones" con algunos de los aficionados.
A cinco minutos del cambio, el Wigan se vio golpeado en dos ocasiones cuando los visitantes perdieron a su capitán, Antolín Alcaraz, a quien le mostraron la segunda tarjeta amarilla por una barrida a destiempo sobre Fletcher. Después, justo dos minutos más tarde, Rodallega mereció una expulsión directa por una entrada con los dos pies sobre Rafael.
Ir perdiendo 1-0 y con sólo nueve jugadores en el Old Trafford, con media hora de partido, casi merece compasión, pero Sir Alex y la afición en las gradas de Stretford End, no estaban preparados a ofrecerla, al animar al equipo a atacar. Oportunidades como ésta, de aumentar los goles llamativamente no se presentan muy seguido en una liga competitiva. Sir Alex respondió adecuadamente al enviar a Javier Hernández al campo, en lugar de Michael Carrick, en el minuto 65.
Rooney casi no tocó el balón en los primeros siete minutos que estuvo en el campo, pero, poco a poco, se involucró más en el partido y provocó una atajada de Al Habsi en el minuto 71, al rematar de cabeza el centro de Rafael. Rafael resultó ser una salida útil para el ataque, gracias a los espacios abiertos, y así fue que uno de sus centros se convirtió en el segundo gol de los Rojos, cuando el Chicharito remató de palomita en el minuto 77 para vencer a Al Habsi.
Nani y el Chicharito no pudieron hacer el último toque crucial de otro centro de Rafael, Rooney erró un tiro de lo más fácil y Evra falló en dos ocasiones, al mismo tiempo que los Rojos intentaban darle un poco de lustre al marcador. No obstante, los Rojos pueden sentirse satisfechos con el resultado en un fin de semana potencialmente decisivo en la carrera por el título.
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